PCやMacで新しいドライブをセットアップする際、WindowsではMBR（マスターブートレコード）とGPT（GUIDパーティションテーブル）、macOSでは AppleパーティションマップとGUID のいずれかを選択する必要があります。これらの方式は、ストレージデバイス上のデータ領域を整理し管理するために使われます。
この記事では、MBRとGPTの主な違いについて解説し、PCやMacでハードディスクにどちらを選択すべきか判断できるようサポートします。
MBRとGPTの概要
パーティションとは、物理的なストレージデバイス内に作成される論理的な区画で、それぞれが独立したファイルシステムやディレクトリ構造を持ちます。ストレージデバイスは少なくとも1つのパーティションを持ち、分割して複数のパーティションを作成可能です。
パーティションテーブルはデバイス上の各パーティションを定義・管理するもので、場所やサイズ、利用するファイルシステムなどを決定します。MBR（マスターブートレコード）とGPT（GUIDパーティションテーブル）は、広く使われているパーティションテーブル方式です。
MBRとは？
MBRとは「マスターブートレコード」の略称で、従来型のパーティション方式を指します。ストレージデバイスの先頭部分に存在する小さな構造体で、パーティション情報や、OSの起動に必要なブートローダーのコードを格納しています。
GPTとは？
GPTはGUIDパーティションテーブル（Globally Unique Identifier Partition Table）の略で、MBRより新しく高機能なパーティション方式です。「GUID」とは「グローバル一意識別子」を意味し、GPT形式のストレージでは各パーティションに128ビットの固有識別子が割り当てられるため、重複や競合のリスクが減り、パーティションの管理も容易です。macOSでは GUIDパーティションマップ と呼ばれています。
GPTはMBRの制限を克服するために設計されました。ここからは、MBRとGPTの主な違いについて見ていきます。
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MBRとGPTのシステム互換性
外付けストレージをデータ保存用として使う場合は、MBR・GPTいずれを選択しても構いません。しかし、ドライブを「起動用」として利用したい場合は、どのインターフェース（システムの仕組み）に対応しているかによって利用できる方式が異なります。
MBRは旧式のBIOSシステムに対応し、GPTは主に近年のUEFIシステム向けに設計されています。
Windows Vista以降（Windows 7、8、8.1、10、11およびWindows Server各バージョン）は、MBR（マスターブートレコード）形式またはGPT（GUIDパーティションテーブル）形式のどちらのドライブにもインストールできます。ただし、Windows XPや32ビット版のWindows 7、Vistaは例外であり、GPTドライブからの起動には対応していません。
AppleはMac OS X Tiger 10.4以降、GPT方式を採用しています。
MBRとGPTの比較：パーティション容量
MBRとGPT：最大パーティションサイズ
MBRにはパーティションサイズの上限があり、1パーティションあたり最大2.2TB（テラバイト）までしか扱えません。一方、GPTではこのようなサイズ制限が実質的にありません。非常に大容量のドライブでも、GPTなら柔軟に対応できます。
MBRとGPT：作成できるパーティション数
MBR形式では作成できるプライマリパーティションの数が最大4つまで、または3つのプライマリパーティションと1つの拡張パーティションに分けることができます。拡張パーティション内には複数の論理パーティションを作成できますが、構成が複雑な場合はパーティション数の制約がネックとなることがあります。
GPTの場合、標準で最大128個のプライマリパーティションが作成可能です（必要に応じて拡張も可能）。このパーティション数の多さは、サーバーやデータセンターなど複雑なストレージ構成に特に適しています。
MBRとGPT：データ復旧のしやすさ
MBRは冗長性がなく、パーティション情報やブートコードが一か所にまとめて保存されているため、MBR自体が破損するとディスク内のデータにアクセスできなくなるリスクが高まります。一方、GPTはディスク終端にバックアップのパーティションテーブルを保持しており、エラー検出機能も備えているため、破損への耐性が高くなっています。
ただし、MBRの構造がシンプルなため、MBRのリカバリーは比較的容易とされています。GPTは高度な構造を持つ分、復旧はやや複雑になる傾向がありますが、もともとデータの整合性と安全性を高める工夫がなされています。
現在では、iBoysoft Data Recoveryなど多くのデータ復元ツールがMBR／GPTの両形式ストレージに対応しています。これらのツールは高度なアルゴリズムを使ってストレージ媒体をスキャンし、保存されている情報から復元可能なデータを特定します。中には破損したMBRやGPTパーティションテーブルを修復し、重要なファイルの復元が可能なツールもあります。
MBRとGPTはどちらを選ぶべきか
MBR（マスターブートレコード）とGPT（GUIDパーティションテーブル）どちらのパーティション方式が適しているかは、お使いのハードウェアやストレージ容量、用途によって異なります。
それぞれにメリットとデメリットがありますが、モダンな環境や大容量ストレージを使用する場合は、一般的にGPT方式の方が適しています。
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MBRをGPTに変換する方法
MBR形式は現在のコンピューター環境では利用機会が減り、現代のニーズには十分対応できなくなっています。MBRディスクをGPT形式に切り替えたい場合は、以下の手順に従って変換を行ってください。
WindowsでMBRからGPTに変換する方法
手順1. 変換前にMBRディスクのバックアップを作成します。
手順2. Windowsパソコンでディスクの管理を開きます。
手順3. 変換対象のMBRディスク内のすべてのパーティションやボリュームを右クリックし、パーティションの削除やボリュームの削除を選択して削除します。
手順4. GPT形式に変換したいMBRディスクを右クリックし、GPTディスクに変換を選択します。
macOSでMBRからGPTに変換する方法
手順1. 変換前にMBRディスクのバックアップを作成します。
手順2. Macでディスクユーティリティを開きます。
手順3. 左側のサイドバーからMBRディスクを選択します。
手順4. 画面上部の消去ボタンをクリックします。
手順5. 「方式」フィールドでGUIDパーティションマップを選択します。
手順6. 消去をクリックして実行します。
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まとめ
ここまででMBRとGPTパーティションの違いについて理解が深まり、「MBRとGPTはどちらが良いのか？」という疑問も解消できたのではないでしょうか。本記事で扱った内容以外にも、MBRとGPTにはさまざまな違いがあります。さらに詳しく知りたい場合は、追加で調べてみることをおすすめします。